国内版权市场真正起飞是在2015年9月体奥电投以80亿元人民币获得中超联赛5年版权之后,赛事版权价格迅速上涨。
俗话说德甲直播版权,存在即合理。这笔天价是多重因素共同作用的结果。当时,体育产业受到资本青睐,热钱蜂拥而入,乐视体育已成长为“巨鳄”。商人谈生意,纷纷在版权市场埋头苦干。放荡多年的提奥东利,并非一个疯狂的“赌徒”。
让从业者没有想到的是,潮水退去得如此之快,一瞬间,乐视体育轰然倒塌。体奥动力及时修改与中超公司的合同,5年80亿变成了10年110亿。这也可以看作是版权价格泡沫破灭的一个重要节点。
在乐视体育倒下之前,PP体育在版权领域的野心已经掩饰不住,此前他们击败了乐视体育、新英超体育、腾讯体育等竞争对手,以3年7.21亿美元的天价拿下英超联赛版权。乐视体育倒下之后,PP体育接手中超联赛版权,维护了版权市场的稳定。
PP体育应该也经历过版权运营和变现的艰难。中超版权有聚集流量的功能,但屡禁不止的盗版、地方台的直播依然形成分流。PP体育背靠苏宁生态,可以打通变现之路。但足球迷的购买力并没有想象中高,版权带来的用户和收益的提升,与高昂的成本相比,并不划算。
中超联赛的境况与几年前大不相同,目前赚不到足够多钱生存的现状让不少俱乐部举步维艰,大牌外援的流失成为必然,再加上U23、中性俱乐部名称等离奇政策,中超联赛的影响力和商业价值也大打折扣。
新赛季,中超联赛版权也面临新的分水岭。春节前曾传出传闻,称天奥动力或将放弃中超联赛版权(其与中超公司合同还有5年)。对此,天奥动力董事长李毅东予以回应,他否认,“不会(放弃),或许形式会略有调整。”
昨日,记者冯震披露,中国足协已解除与PP体育的独家版权协议,中超新赛季有望在多个网络平台转播。PP体育对此未予证实或驳斥,中超新赛季版权仍在各平台手中,各执一词,各执一词。
不管怎样,中超联赛版权价格的进一步下跌是意料之中的。正如新影体育CEO余凌霄所说,版权是期货产品,市场动荡时,版权价格会动态调整,最终达到动态平衡,对各方来说都是最理想的结果。
中超联赛版权的潜在变化,将再一次体现出版权市场的新变化——“去泡沫”早已成为大势所趋,而且进程正在加速,疫情起到了催化剂的作用,即便没有疫情,这样的局面也早晚会到来。
会不会比乐视倒闭的时候更惨?
乐视体育崩盘之时,互联网巨头对体育版权市场兴趣依然浓厚。苏宁旗下的PP体育正准备大举出手,腾讯、阿里也跃跃欲试,暴风体育也尚未到发力的尽头。2018年暑假,咪咕、优酷体育、爱奇艺体育相继闹出大动静德甲直播版权,版权市场又热闹起来。
而当下的状况或许让从业者感到更加悲观,市场中真正的大佬越来越少,除了咪咕大举扩张版权之外,其他媒体平台要么收缩阵线,要么调整转型,版权不仅不再热门,反而正成为一个烫手山芋。
一代互联网巨头终将老去,但永远会有年轻的互联网巨头,抖音、快手等短视频平台,虎牙等直播新贵,都已对体育版权露出“獠牙”。
短视频平台本身流量就很丰富,但对新流量的渴求却无止境,中超等顶级赛事版权的流量引流能力毋庸置疑。
而且赛事本身的版权,对于短视频平台来说,就是内容的来源。余凌霄坚决不单独出售西甲的短视频版权,对此我表示赞同。这样可以逼迫短视频平台去购买直播版权。通过向短视频平台投递内容,其实就是在给自己“掘墓”,就像当年纸媒低价甚至免费向门户网站投递内容一样。用户的时间是有限的,当短视频平台的内容能够填补他们碎片化的时间,满足他们对赛事内容的需求时,他们对赛事直播还有多少兴趣?
直播版权变现难度大,一直是短视频平台面临的难题。但当赛事版权被拆分成无数短视频内容后,其变现价值发生了质的变化,这也是长视频平台无法比拟的。而且短视频平台拥有大量专业/业余主播,赛事直播不仅可以降低成本,还可以提供更多元化的内容。
而且抖音、快手、虎牙等都是新兴互联网公司,即便在疫情阴影下也不缺钱,2月5日快手刚刚在港股上市,市值已经跻身互联网公司前列。
更重要的是,他们也开始对体育版权产生兴趣,虎牙此前曾转播过德甲、意甲、欧冠等足球赛事,以及斯诺克世锦赛、英锦赛,去年底虎牙宣布获得了2021年斯诺克赛事的版权。
无独有偶,快手也要发力斯诺克。2月15日,快手宣布获得斯诺克赛事版权,将从威尔士公开赛开始直播。其实,去年快手就成为中甲联赛的合作伙伴,中甲联赛的开幕式和重要赛事都进行了直播。
抖音的赛事直播方面一直没有什么大的动作,但就在今天,UFC宣布与抖音海外版合作,将带来直播内容。
可以预见,短视频平台入局体育版权市场只是时间问题,对于体育版权而言,危中有机,前景并不暗淡。
但总的趋势是版权价格会回归理性。这些互联网新贵确实不缺钱,但体育不是他们的核心业务,不太可能进行恶意竞价来获得独家版权。而且短视频平台、新直播平台大多不具备产信号或产节目的能力,无法取代长视频平台成为赛事直播的唯一渠道。
这些短视频平台、直播新贵们如果想切入市场,需要一个前提:版权回归分发模式。这或许就是李毅东所说的“形式上略有调整”。
回归发行模式也是让版权价格趋于合理化的一种手段,此外德甲直播版权,媒体平台也需要更多的空间和时间去寻找变现模式。
对于那些依然不愿意放弃体育版权的长视频平台来说,它们必须明确:第一,回归分发模式需要更多的内功,运营能力尤为重要;第二,它们必须将短视频平台视为竞争对手,而且是更有实力的竞争对手;第三,自身的经验和市场地位可以帮助它们获得更合理的版权价格。
对于抖音、快手、虎牙、斗鱼这些流量与钱并存的后起之秀,大家开心就好,感谢他们在体育产业的精准扶贫,希望他们不要在变现困难后就放弃。
对于体育版权来说,这不是最好的时代,也不是最坏的时代。这或许是又一场蒙面狂欢的开始,又或许是凤凰涅槃的起点。我们都知道,版权是一份期货合约。但未来它到底是“硬通货”还是“廉价商品”,我们只能拭目以待。