此前克洛普已经宣布将在赛季结束后离队,消息确定后,利物浦队的主题是在下半赛季用尽可能多的奖杯向这位德国主帅致敬。然而,夺得联赛杯、足总杯、英超联赛和欧联杯的“小满贯”来表达对功勋主帅克洛普的敬意,并没有想象中那么容易。因为利物浦的伤病情况和赛程实在太过严峻,球迷在欣赏克洛普用“农夫三拳”打满四个看台的激情的同时,还要面对四冠王的“小满贯”,这对于利物浦队来说几乎是一个“不可能完成的任务”。
首夺“小满贯”固然展现了利物浦新人的潜力,但同时我们也不得不承认,利物浦最终在联赛杯上夺冠其实更多的得益于切尔西在进攻端的宽容。未来对手还能有多少“宽容”呢?显然,我们不能指望命运女神每次都精准地眷顾我们。
周中击败南安普顿闯入足总杯八强后,利物浦未来的赛程已经够艰难的了。利物浦本赛季已经踢了41场比赛曼联足总杯赛程的微博,而从2月17日开始,至少一个月的时间里将是每周双赛。已经结束的联赛杯决赛是第一关,3月7/14日是欧联杯八强两回合比赛,3月16日则是客场对阵曼联的足总杯八强赛。这期间,3月10日,利物浦还要在主场迎战争冠头号劲敌曼城。这或许是一场决定英超赛季冠军归属的生死战。
利物浦目前的伤病状况让他们很难在如此艰难的赛程中保持乐观。如果他们能闯过欧联杯和足总杯,利物浦将在4月11/18日参加欧联杯四分之一决赛,首回合比赛将在英超客场对阵曼联之后进行。而且由于他们已经获得了联赛杯和足总杯的参赛资格,他们将不得不在不到两个月的时间内挤出时间参加对阵埃弗顿和富勒姆的英超补赛!
极端情况下,如果利物浦打进足总杯和欧联杯决赛,那么从3月31日到5月25日足总杯决赛,利物浦要在56天内踢17场比赛!
显然,在联赛杯决赛中大放异彩的利物浦新秀们,将不乏证明自己的机会。联赛杯上的关萨、博比·克拉克、麦康奈尔和丹斯让利物浦球迷兴奋不已。周中对阵南安普顿的足总杯,克洛普干脆让新秀们大显身手。库马斯、麦康奈尔、克拉克、关萨和布拉德利五位新秀首发曼联足总杯赛程的微博,丹斯、尼奥尼和戈登替补上场。丹斯梅开二度,克拉克助攻库马斯首开纪录,这群U18新秀或许是利物浦冲击四冠王“小满贯”的惊喜。
本赛季英超对于利物浦来说意义重大,这是利物浦自2019/20赛季以来打破曼城对联赛冠军垄断的最好机会。但赛季因为疫情而中断了数月,高强度的收官战十分特殊。此番,利物浦在赛程已经过半的情况下仍处于领先,但仅领先曼城1分、领先阿森纳2分。两大争冠对手的伤病情况都比利物浦好很多,随时逆转排名的可能性很大。对阵方面,利物浦并不占上风,与阿森纳1平1负,与曼城1平。3月10日,红军将在主场迎战德布劳内、哈兰德状态火热的曼城曼联足总杯赛程的微博,难度可想而知。
当然,对于俱乐部、球队、球迷来说,用四个“小满贯”致敬克洛普,是本赛季剩余时间的唯一意义。如果利物浦能够咬紧牙关,克服一切困难,最终完成这个看似“不可能的任务”,这个夺冠赛季的历史地位也将超越2019/20赛季和同样夺得四座奖杯的2000/01赛季。再次打破曼城的垄断已经不再重要。重要的是,利物浦在最艰难的情况下,用最丰厚的礼物,告别了一个伟大的克洛普时代。