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7月18日，武汉球迷送别卓尔足球俱乐部。图片来源：视觉中国
7月14日，石家庄永昌队主教练阿夫辛·古蒂比与送别球队的球迷合影。图片来源：视觉中国
7月14日，苏州赛区训练场准备就绪，等待球队入场。图片来源：视觉中国
7月20日是苏州赛区8支中超球队的“报到截止日”。8支球队“错峰”抵达，严格遵守防疫程序，落实各项规定。赛区工作人员告诉记者：“球队报到一共需要三天时间，整个过程比想象中顺利，因为没有出现特殊情况，大家都很配合。我们也有相应的预案来应对偶尔出现的意外，比如火车、航班延误等。”本赛季苏州赛区的揭幕战将在7月25日晚举行，7月18日晚率先抵达的两支球队中超球队有哪些，分别是参加揭幕战的青岛黄海队和武汉卓尔队。
升班马青岛黄海队在当天傍晚率先进入赛区，而更受球迷欢迎的武汉卓尔队则因高铁晚点而深夜抵达。这一次，中国足协的接待工作“史无前例”：后勤保障组安排了大巴、行李车、商务车、中巴等车队完成机场、车站接送服务，而机场、车站的“中超赛区专用通道”也能最大程度帮助“已注册赛区人员”省去不少麻烦。
所有到达赛区人员在入住酒店前，均需先接受首次核酸检测，核酸检测结果正常后方可在权限范围内自由活动。中国足协秘书长刘毅特意在酒店迎接武汉卓尔队。武汉卓尔俱乐部在筹备初期遇到了很大困难（当时武汉疫情严重，球队在广州训练，难以回国，后来球队前往西班牙训练，又遭遇西班牙疫情暴发，球队与外援的谈判也一度面临绝境），但球队克服了一切困难，依然坚强。
“武汉卓尔队和武汉这座城市一样，遭受了巨大的疫情打击，但他们和武汉这座城市一样顽强，他们展现出的实力，正是中国足球应该展现的精神。”刘毅说，“我们欢迎武汉卓尔来到赛区备战新赛季，我们尊重这支球队，祝福他们一切顺利。”
虽然武汉卓尔仍有两名外援需要完成隔离后才能来到赛区与球队汇合，但揭幕战球队的到来，已经向球迷发出了一个明确的信号：有中超联赛可看。
赛区准备就绪，期待“东风”
武汉卓尔队在入住酒店后的第二天晚上就开始了恢复训练。对于职业球员来说，“恢复训练”是消除疲劳最有效的方法之一。如果不是前一天高铁晚点，给大家造成了一些精神上的疲惫，武汉卓尔的训练会更有效。
当天下午，苏州北站因雷雨天气导致高铁晚点。苏州近期雷雨天气频繁，有球队担心训练和比赛场地的草地承受压力过大，“场地条件不好，运动员容易受伤”。对此，赛区方面表示，已经做好了各种“应急预案”，“尽全力保障比赛正常进行”。
专业气象部门提供的数据显示，7月25日中超开赛后的未来一周，苏州将有三天小雨，随后一周仅有一天降雨，无论是苏州奥体中心、苏州体育中心，还是昆山体育中心的草坪，比赛都能在这样的天气条件下完成。
据记者了解，赛区有专业的草坪养护专家“全天候”监测场馆各项数据指标，为球队训练、比赛提供服务。根据苏州赛区赛程安排，本周末揭幕战结束后，7月27日将只进行天津泰达与上海上港的一场比赛。此后的节奏将是8月1日、8月2日，三座球场共计进行4场比赛（每天2场）。下一轮比赛将在8月6日、8月7日进行，再下一轮比赛将在8月11日、8月12日进行……以此类推。中间4天的养护时间，完全可以最大程度保证比赛强度控制在草坪的承受范围内。
此外，南方城市漫长的梅雨季即将结束，虽然仍需防范“强降雨”带来的内涝灾害，但中超联赛开赛的8、9月份遭受极端气候影响的可能性正在逐渐减小，而近期苏州刮起的“西风”也有望转为“东风”。
封闭赛区强调“身心调整”
事实上，“雨赛”也是足球比赛中的常客话题——对球员和球队状态、发挥影响最大的“致命因素”并不是“天气”，球员和球队自身的身心调适才是“决定性因素”。
因此，到达赛区的参赛队伍被问到最多的一个问题就是“在长达两个月的禁赛期内，你们为完成第一阶段的比赛做了哪些准备？”
“我们做了很多工作，除了必要的心理疏导、家人沟通，还为球队带来了游戏机、安排了电竞比赛，帮助球员放松心情。另外，我们还准备了足球英语、法律等线上课程，帮助球员学习更多知识。外援球员、外籍教练也有我们的内部中文课程。”在大连赛区留守的广州富力俱乐部总经理洪有强说，“不同球队的球员可以正常交流，住在同一家酒店，有共同的活动区域。基地还购买了树苗，鼓励球员们种下一棵树，与树苗一起成长，坚持70天。今年大家还是第一次体验这样的赛制和生活，大家在这段时间也可以尽量排除外界干扰，专心完成比赛。”
相比于签下荷兰少帅范布隆克霍斯特、坚持“攻势足球”“美丽足球”的广州富力，山东鲁能的态度似乎更加“务实”。
“（两个月在封闭赛区完成14场比赛）。我们以前从来没有经历过这样的困难，但我也跟队员们说，困难要跟谁比。跟原来的赛制比起来，肯定是漫长了点，但跟那些抗击疫情的白衣天使比起来，他们去的时候可能不知道什么时候能回来，但我们基本知道，70天左右就能回家。”山东鲁能主教练李霄鹏以“情商高”著称，他抵达大连赛区后的表态，引得不少球迷称赞。“以前这么长时间没有比赛，只顾训练，大家真的闷得不行，这是很不舒服的一件事。”
冠军“暗流”制造悬念
李霄鹏表示，特殊时期，大家会更加珍惜来之不易的中超联赛。“足球比赛恢复也是社会复工复产的重要标志，董事会给我们定了一个比赛目标，就是要超过上一年的成绩，我们球队要提高比赛质量，也要展现出我们的形象。”——山东鲁能两年前（2018赛季）还位列联赛第三，上赛季跌至联赛第五，同时还在足协杯决赛中落败，最终“两手空空”。本赛季，球队重新提出“争冠”的目标，球队的信心可见一斑。
本赛季最有希望与卫冕冠军一较高下的两支球队北京国安和上海上港均在苏州赛区。这两支志在夺冠的球队上赛季都曾留下遗憾：国安夺得半程冠军中超球队有哪些，但维埃拉的受伤直接影响了结果；上港也在关键比赛中失利。本赛季，两支球队都卷土重来，并确立了“争冠”的目标。
“我们本赛季的重心必须放在防疫上，按照中国足协的要求，防疫重于一切。另外，我们也针对赛制的特殊情况做了相应的准备中超球队有哪些，包括邀请心理医生帮助大家放松心情。”北京中赫国安俱乐部总经理李明表示，“球队完成隔离的外援最迟22日将无法到苏州与球队会合，但从第一场比赛开始，我们就要全力以赴争取胜利。”
这两天多支球队的表态都表明，在这个特殊时期，大家都要面对前所未有的挑战，但中超比赛的质量并不会因此而下降——“漫长的备战阶段，我们队里只有一名外援，所以困难肯定是有的，新签下的外援还在隔离中，但能上场就是我们最开心的事了。我们的首场比赛对手是兄弟队石家庄永昌，我们很期待这场比赛，希望双方能联手打出一场精彩的比赛。”河北华夏幸福球员张呈栋说。
北京，7月20日